散曲的形成和产生，出现在哪个朝代？
散曲的形成和产生，出现在哪个朝代？
散曲在元代是韵文的新兴样式，是韵文在形式上的进一步的发展。它主要是在金代的“俗谣俚曲”的基础上成长起来的。它的成长一方面由于以诗词为代表的传统韵文在上层知识分子手里，逐渐僵化，不得不寻求革新的道路。一方面则是“俗谣俚曲”一直在继承并发展宋代以来民间歌曲的优良传统，这时期正好条件成熟，便一跃而跻列于诗词分庭抗礼的地位。
这里应该指出，尽管散曲来自民间，但是在元代，它的使用范围还是和诗词相差无几；虽然有些作家在创作实践中吸取了不少的“俗谣俚曲”的营养，然而仍旧算不得真正的民间文学。特别是流传下来的作品绝大多数出于社会上层的作家之手，不足以至面反映当时散曲创作的思想内容以及艺术风格的面貌。
散曲分做小令和套数两种：小令是只曲，套数是由两支以上的宫调相同的只曲联缀而成的组曲。小令主要是从民间小曲变化来的。其中当然也有少数脱胎于诗词。套数则融合并发展了唐宋以来大曲、鼓子词、传踏、诸宫调和赚词的联缀方式。小令和套数起着互相推动的作用。小合丰富了套数的曲调，套数也供给小令一些体制上灵活变化的技巧以救济其单调局促的缺陷。不过，小令短小精悍，使用方便；所以元代的散曲无论就质量和数量来讲，小令都居主要地位。
由于散曲是在“俗谣俚曲”的基础上成长起来的，它就必然带有浓厚的地方色彩和民间风格。又由于当时民族杂居的社会情况的影响，它也必然会吸取不同民族的曲调和声腔。这就构成了散曲不同于诗词的特色。同时，散曲在文人的手里也的确得到了相当程度的提高，它受到有着悠久传统的诗词的抚育，丰富了它的内容，扩大了它的视野，突破了它的形式，这就又构成了散曲同于诗词而又具有一些超过诗词的特色。
在元代短短的九十余年间，留下名字的散曲作家有一百八十七个人。这些人可以分做前后两期，正和杂剧作家的情况一样，前期作家的活动中心在大都（北京），后期则在临安（杭州），时期约略以元成宗（铁木耳）大德四年（1800）为断。他们有的是大官僚，有的是艺人，还有不少是非汉族作家，风格各异，流派并兴，把元代的文学园地装点得更加壮观。
