黑桦，用生命守护山岭
黑桦，用生命守护山岭
内蒙古大兴安岭林区的桦树分为两种，一种是白桦，另一种是黑桦。黑桦是当地人的俗称，学名叫岳桦，桦木科、桦木属。黑桦在我国主要分布于大、小兴安岭和长白山山脉，是一种落叶小乔木，典型的北极圈寒带植物。
黑桦无法与笔直高大的落叶松相提并论，也无法与美丽的白桦相媲美，但黑桦有着耐贫瘠、耐干旱、耐严寒的秉性，在大自然漫长的进化过程中，占据了属于自己的领地，用生命守护着大岭高坡，勾勒出了一道绚丽的风景。
黑桦因耐贫瘠、耐干旱、耐严寒，在大兴安岭林区主要分布于高山向阳坡，多生长在松桦林的边缘地带，它的后面连接着绵延的松桦林，前面是长满杂草的荒山坡，很少混杂于稀疏松桦林中。当落叶松和白桦树无法忍受高岭上的风、贫瘠的土石层以及因坡度大造成高温干旱的环境，黑桦却独立于此，独自撑起一片绿荫。
黑桦的生长环境恶劣，为了生存繁衍，黑桦具有萌芽性，能自基部分枝，成为一株多干的灌木型，在同恶劣的自然环境抗争中形成了纯林单层结构，抵抗风暴。黑桦林透光适量，林下植被茂密，黑桦种子很难与土壤接触而不能发芽扎根。而被风吹倒的树干压住了杂草，腐朽后在分解过程释放的养分可被黑桦的根系直接吸收，大大简化了养分的循环途径，缩短了周转周期，这是对严酷生存条件下的一种适应对策。树干腐朽后形成的有机质让黑桦的种子落下后很快就能发芽扎根，完成了世代更替，这也是黑桦对更新不良条件下的一种生态反应。
其实，每一种植物都有它存在的价值，都能显示出独特的美。黑桦随着海拔增高和风力增大而变矮。在大兴安岭林区，黑桦一般高度5米以下，枝干弯曲扭捩，横向伸展，盘曲、萦回、缠绵，已成为多少画家梦寐的神韵。春季里，伸展枝条，嫩叶鲜亮；烈日下，浓密的枝叶遮挡一片清凉；秋风乍起，叶子变成一片金黄，然后紧跟秋的脚步变得深黄、暗紫，最后飘落如蝶，被冬季的雪花所覆盖。
如果在夏季登临山巅，视野开拓，举目望去，层峦叠嶂，云雾缥缈，黑桦或列队一排、或牵手一片、或几株孤立，以大山为背景，蓝天为底色，衬托出一种苍凉之美、顽强之态、坚守之志，这种美足以震撼心灵、抵达心底。
黑桦树干弯曲短小，基本不具备木材生产价值，但它生长缓慢，百年树高不过5米，木质坚硬如石可沉水底，在利用牲畜耕作的漫长时代，是制作犁、车棚等农用工具的理想材料，现在依然是木雕的上等材料。黑桦的木段，也是栽培木耳的理想原料，木段上长出的木耳品质上乘，不亚于柞木段培养出的木耳品质。
黑桦以它斜生的树干、棕褐色的枝条和弯曲匍匐的姿态，给人一种直击灵魂的壮美。黑桦的生态价值在于它生长在高坡，用生命守护着大岭，有效保护了水土流失、涵养了水源，并使林缘不后退，可递进。在高岭陡坡的开阔地带筑起一道绿色屏障，又为动植物提供了良好的栖息地，以自身特有的价值努力维持着生物多样性。
□包文军
