这颗蓝色恒星吹出的风比太阳强一百亿倍，一次喷发抛出10个太阳
这颗蓝色恒星吹出的风比太阳强一百亿倍，一次喷发抛出10个太阳
在银河系中，有一个蓝色的大恒星，它就是手枪星。
手枪星是著名的蓝特超巨星。也是耀眼的高光亮蓝变星，光度，体积，质量都远高于天津四和参宿七，位于银河系中心的手枪星云其内，因为星云形状酷似手枪而由此命名，光度相当于1000万颗太阳的威力，是银河系内已知最明亮的恒星之一。所形成的恒星风强度为太阳风的100亿倍。这颗恒星之所以引人注目的原因在于：它可能是目前银河系中观测到的所有恒星里释出能量功率最高的一颗星，并且，其周围的手枪星云也是天空中最壮观的恒星喷发现象之一。
早期的报告指出它可能是极端明亮的恒星，发出的光度大约是太阳的170万倍，最新的研究已将这个数值调降至170万倍。手枪星在20秒内释放出的能量相当于太阳在一年中释出的，这种质量在太阳100至150倍的恒星，生命期大约只有300万年。不同于一般的恒星，它们深受本身向外辐射出的光压强烈的影响。有些天文学家猜想他的大质量也许和它所在的位置有关，也许在银河中心附近形成的恒星，比较
这颗恒星的名称得自它所照亮的手枪星云，它的位置接近银河系的中心，在人马座的方向上，距离地球大约25000光年远。它是在1990年代初期使用哈勃太空望远镜以能贯穿尘埃的红外线观察发现的，如果没有被星际尘埃遮蔽的话，以裸眼观看到的手枪星将是颗4等星。
因为手枪星位于银河中心附近，受银河盘面浓厚的尘气阻隔，由手枪星发出的可见光，每10亿个光子中只有1个可以抵达地球，因此难用可见光观测，必须用较不被尘气散射的长波长波段观测。
手枪星的发现，冲击现今公认的恒星形成理论。现有理论认为，原恒星在脱离母云之后，靠自身的重力、或来自周围环境给的刺激而收缩，直到中心温度够高时，开始产生核融合反应，若原恒星质量太小，无法靠自身的重力收缩，又无周围环境的刺激，就无法进一步收缩产生核反应，因此恒星样形成有一质量下限。原恒星内部气体原有的热能及核反应产生的能量所造成的辐射压将阻止星球进一步收缩，质量越大的原恒星可产生的辐射压越大，若辐射压过大，则会撑散云气，使恒星无法稳定存在，因此，使恒星形成并稳定存在有一定的质量上限。这就是为什么天空中看到的星，其质量范围大多在0.1M☉-50M☉之间的原因。而手枪星诞生时的质量200M☉，显然超过了使恒星形成并稳定存在的质量上限！
手枪星被认为在4000至6000年前的一次巨大爆发中抛出了大约10倍太阳质量的物质，它的恒星风比太阳强一百亿倍。它实际的年龄和未来的演化还不能确定，但估计在未来的100万至300万年内将会成为一颗壮观的超新星或极超新星。
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