什么是元界，它是如何工作的？

自从Facebook将自己更名为Meta以来，关于Metaverse是什么的讨论和辩论一直在进行。

几天前，一家名为Metaverse Group的总部位于NFT的Metaverse房地产公司以243万美元的价格在名为Decentraland的虚拟房地产平台上购买了一块土地。这是迄今为止虚拟房地产支出的最高金额。

Metaverse突然成为一个主要的趋势话题，尽管这个概念已经存在了近三十年。

然而，“什么是元宇宙？”答案并不简单。这是因为目前还没有元宇宙，没有人知道它未来会是什么样子。

“Metaverse是一个大规模和可互操作的实时渲染3D虚拟世界网络，可以由具有个人存在感和数据连续性（例如身份，历史，权利，对象，通信和支付）的杰出九部分文章的前言中定义风险投资家Matthew Ball在其杰出的九部分论文的前言中定义 - 元界入门。

他称元宇宙为“移动互联网的准继承国”，他写道，“元宇宙不会从根本上取代互联网，而是建立在互联网之上并对其进行迭代改造。

由于世界正在不断发展，所以当它成为现实时，它很有可能比今天想象的更宏伟，更身临其境。

元界的起源

“元宇宙”这个词是“元”和“诗句”两个词的缩写。“meta”这个词是希腊语起源的前缀，意思是“超越”，而“诗句”来自“宇宙”这个词。

尼尔·斯蒂芬森（Neal Stephenson）在他1992年的反乌托邦小说《雪崩》（Snow Crash）中首次将其用于文学作品。在书中，元宇宙被呈现为互联网的终极演变—— 一种虚拟现实，任何虚拟互动也可以对现实世界产生直接影响。

这本书几乎总结了元宇宙是什么。这是一个物理上持久的虚拟空间，在虚拟世界中，有虚拟头像，数字社交互动和游戏，以及我们今天与世界相关的许多独特事物。《雪崩》还强调了故事中的元宇宙如何影响主角现实世界的发展，包括一个阴谋，使大脑与虚拟世界相连的人发疯。

自该书发行以来，其他几本书，电影和电视节目都在不同程度上涉足了这一概念，包括史蒂文·斯皮尔伯格（Steven Spielberg）广受好评的电影《头号玩家》（Ready Player One，2018），该片改编自欧内斯特·克莱恩（Ernest Cline）2011年的同名小说。

所有共同点是元宇宙是一种虚拟现实，根据时代的进步，人们将能够在现实生活中做他们所做的一切。

Facebook对元宇宙的想法是什么？

2021年10月28日，Facebook宣布已将自己更名为Meta Platforms Inc.，简称Meta平台公司（Meta Platforms Inc.），这是它精心挑选的名字，以尽早利用人类连通性以及生命本身不可避免的未来。

“元宇宙的定义品质将是一种存在感——就像你和另一个人或在另一个地方在一起一样。真正与另一个人在一起的感觉是社交技术的终极梦想。这就是为什么我们专注于建立这个，“首席执行官马克扎克伯格在宣布后的创始人信中说。

扎克伯格更进一步，让全世界数百万人了解了元宇宙在77分钟的视频中的外观和感觉。

扎克伯格展示了一个可以定义为更高水平的虚拟现实（VR）和增强现实（AR）的世界。在原始宇宙的虚拟空间中，人们在现实世界中所做的一切都被复制了。

VR头显或任何其他专门为此设计的可穿戴设备将作为进入这个世界的门户。

Facebook的元宇宙理念包括人们玩游戏，举行会议，参加研讨会，锻炼，学习和社交的虚拟形象，以及现实中可以完成的各种活动。

从这个想法中可以推断出一个更大、更宏伟的宇宙。然而，值得注意的是，扎克伯格认为，元宇宙可能需要大约10年的时间才能成为主流。想想看，这是很短的时间。

还有其他人吗？

微软是另一家试图建立元宇宙的大型科技公司。它的想法被称为Mesh。它最有趣的功能之一是该公司所谓的“Holoportation”。简而言之，其用户将能够将他们的全息自我投射到其他用户。

它的虚拟和增强现实可以通过HoloLens设备最好地体验 - 这是一种独特的小工具，可以使“Holoportation”的体验完全不同。但是，Mesh也可以通过VR耳机，手机，平板电脑或PC访问。

最初，投影将以动画化的形式出现。最终，它将成为逼真的投影。就像《星球大战》中的角色如何通过全息投影相互交互一样。

Mesh预计将于2022年在Teams中推出。显然，微软把重点放在如何在元宇宙中使日常工作更加身临其境。

其他元界平台

更先进的元宇宙平台包括Roblox和Fortnite。前者特别有趣。

Roblox于2006年推出，已经变得如此出名，以至于超过50%的16岁以下的美国儿童在2020年玩过它，但它不仅仅是一款游戏。

为了进行比较，想象一个摊位允许游客玩游戏的集市。Roblox就像虚拟世界中的一个巨大的博览会。它的用户可以在平台上创建自己的游戏，并通过交换他们在平台上赚取的称为Robux的虚拟货币来赚钱。

最近，Venture Beat报道称，在GamesBeat Summit Next活动中，该公司的技术主管Dan Sturman表示，Roblox正在围绕其玩家创建一个元宇宙。这是显而易见的，因为耐克（Nike）和美国国家橄榄球联盟（NFL）等公司分别通过NIKELAND（一个虚拟游戏空间）和Roblox商店进入了元界。

虽然耐克于11月18日宣布建立合作伙伴关系，但NFL在十天后发布了这一消息。

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— NFL （@NFL） 2021年11月28日

另一方面，Fortnite是元宇宙领域最大的“竞争对手”之一。它由Epic Games于2017年推出，最初是一款在线多人游戏，现已成为一个更大的社交媒体空间，其中备受赞誉的音乐家（如Ariana Grande）在其平台上举办音乐会。

但是我们已经经历过元宇宙了吗？

狂热的游戏玩家当然有。《模拟人生》是世界上有史以来最著名的游戏之一，在2000年推出时，它允许玩家通过他们的虚拟形象体验生活的模拟。它的几部续集和衍生作品只会让整个“生活在虚拟现实中”更加身临其境。

模拟市民们让我们瞥见了未来的元宇宙体验会是什么样子。2003年，美国科技公司Linden Lab推出了一款名为“第二人生”的应用程序。虚拟现实的粉丝和专家都认为《第二人生》在技术上播下了元宇宙的种子。

《第二人生》允许它的使用者体验到它的名字所暗示的——第二次生命。真实的人可以在平台上创建他们的3D虚拟形象，并在现实世界中做几乎所有他们能做的事。

《第二人生》的使用者本身就是一个世界，可以与其他用户互动，并通过他们的虚拟身份形成关系。他们可以通过音乐和艺术来组织，参加和表达自己，以及在环境中使用虚拟对象，甚至有助于在第二人生中构建事物，例如虚拟建筑。他们可以参加宗教研讨会，音乐会和商务会议。

此外，还有教育机构，甚至大使馆。2007年，马尔代夫成为第一个在第二人生中开设虚拟大使馆的国家。

用户可以使用该平台自己的闭环数字货币Linden Dollar在“第二人生”中买卖虚拟物品，这不应该与加密货币混淆。

包括2004年发布的多人在线角色扮演《魔兽世界》在内的几款游戏允许玩家相互交流。这是一种社交网络形式，其中社区围绕游戏开发。

AR和VR塑造了元宇宙

Oculus等VR头显的到来，极大地推动了元宇宙的想法。为VR头显量身定制的游戏已经赚了很多钱。根据Fortune Business Insights的数据，全球虚拟现实游戏市场预计将从2021年的79.2亿美元增长到2028年的534.4亿美元。

更进一步的是AR，这是通过使用技术增强用户对现实的感知的地方。这就像在现实世界中获取有关对象的更多数据，同时从AR设备或耳机查看它。

理解这一点的一个经典方法是重温漫威电影宇宙（MCU）电影，其中包括钢铁侠小罗伯特·唐尼（Robert Downey Jr.）的托尼·斯塔克（又名我们最喜欢的钢铁侠）反复展示的技术，即使在现在也超出了想象。有几个场景是他穿着钢铁侠套装，在他的抬头显示器（HUD）上获得信息和多个可视化，他正在实时看到的东西。在很大程度上，这就是AR。但是，这些毕竟是电影。钢铁侠进入了疯狂的先进技术领域，这将需要几十年的时间才能成为现实。

然而，现实世界试图使VR / AR和元宇宙成为现实的速度确实是一些东西。苹果公司已经进入AR领域，并声称拥有“世界上最大的AR平台”。App Store上的多个AR应用程序可用于做任何事情 - 从使Snapchat视频更有趣到探索AR中的3D项目。

中国AR公司Nreal于2020年创造了Nreal Light眼镜，并将从2021年12月开始在中国，日本和韩国开始出货更便宜的Nreal Air眼镜。此外，消费者增强现实眼镜看起来像普通的豪华时尚色调，使增强现实的体验更加令人兴奋。

元宇宙的未来是什么？

事实是，元宇宙将变得像互联网一样真实和普遍。正如我们所看到的，这只是一个时间问题。

当Epic Games创始人蒂姆·斯威尼（Tim Sweeney）被CNN问及他对元宇宙的未来有何看法时，他说：“我认为需要十年或更长时间才能真正达到终点，但我认为这种情况正在发生。

与此同时，Sweeney说：“元宇宙不会由一家公司创建。它将由数百万开发人员创建，每个开发人员都构建了自己的部分。

所以，换句话说，元宇宙仍然在一砖一瓦地建造，每个人都将参与它的创造。

一些警告

Pokémon Go的创造者约翰·汉克（John Hanke）在他的公司Niantic网站上于2021年8月10日发布的博客标题中称元界为“反乌托邦噩梦”。

汉克在提请注意吉布森和克莱恩的著名小说的核心情节的同时写道：“如今，很多人似乎对将虚拟世界的近未来愿景变为现实非常感兴趣，其中包括一些技术和游戏界的大腕。但事实上，这些小说是对技术反乌托邦未来的警告。

最大的危险信号之一来自AR的发明者路易斯·罗森伯格（Louis Rosenberg）。罗森伯格为Big Think撰文称，这可能是“在社区里的反乌托邦散步”。

“毕竟，我们称之为'文明社会'的共同经验正在迅速侵蚀，主要是因为我们每个人都生活在自己的数据泡沫中，每个人都被灌输了根据自己的个人信仰量身定制的定制新闻和信息（甚至是谎言）。这强化了我们的偏见，巩固了我们的观点。但今天，我们至少可以进入一个公共空间，在共同的现实中拥有一定程度的共同经验。有了AR，这也将会丢失，“罗森伯格写道。

当元宇宙成为主流时，也许我们将拥有像Starlink这样的系统，可以向地球上最偏远的角落提供高速数据。但是，即使覆盖面增加，Metaverse可能仍然难以吸引人们。

正如《第二人生》的创作者菲利普·罗斯代尔（Philip Rosedale）告诉《时代》杂志的那样，“如果你在纽约市过着舒适的生活，而且你年轻健康，你可能会选择住在那里。如果我给你一个化身的生命，你只是不会经常使用它。另一方面，如果你生活在一个社会接触很少的农村地区，是残疾人，或者生活在一个你不能随意说话的专制环境中，那么你的化身可以成为你的主要身份。